揭秘大脑中的“压力开关”：浙江大学团队发现抑郁症新靶点

在现代社会，压力无处不在，它像一个无形的重担，压得人们喘不过气来。长期的压力不仅影响我们的情绪，还可能引发抑郁症。抑郁症是一种常见的情绪障碍，它不仅影响个体的生活质量，还给社会带来沉重的负担。最近，浙江大学的崔一卉教授和董一言博士团队在《神经元》杂志上发表了一项突破性研究，他们发现了大脑中与压力和抑郁症密切相关的“启动细胞”，为抑郁症的治疗提供了新的希望。

压力与抑郁：大脑中的“启动细胞”

压力被认为是抑郁症的主要危险因素之一。短期适度的压力可能有助于我们应对挑战，但长期或严重的压力会导致大脑中情绪相关的神经回路功能障碍，从而引发抑郁。浙江大学的研究人员发现，大脑中存在一些特殊的神经元，它们在压力应激诱导的抑郁样行为发展中起到“启动细胞”的作用。

核心发现：外侧下丘脑与外侧缰核的神经元

这些“启动细胞”主要位于外侧下丘脑中部（mLH）和外侧缰核内侧（LHbM）。当各种压力源刺激这些神经元时，它们会在mLH-LHb中形成强突触连接，这是慢性应激期间介导小鼠抑郁样行为的关键回路。研究显示，抑制这些“启动细胞”或者抑制突触连接可以有效抑制小鼠抑郁样行为的发展。

临床应用：精准治疗抑郁症的新途径

这项研究的临床意义重大。通过精确定位和抑制这些“启动细胞”，我们可能开发出新的治疗方法，以减轻或预防抑郁症的发展。例如，研究人员使用AAV-RAM系统标记压力响应神经元，并通过抑制性蛋白hM4Di抑制神经元激活。实验结果显示，对于经历束缚应激的小鼠，抑制mLH+神经元或LHbM+神经元可以消除抑郁样行为，如减少强迫游泳实验中的静止时间，增加糖水偏好实验中的糖偏好。

结论：为抑郁症治疗提供新见解

这项研究不仅揭示了大脑中与压力和抑郁相关的核心神经回路，还为精准确定抗抑郁靶点提供了新的见解。虽然这项研究是在小鼠模型上进行的，但其发现为未来人类抑郁症的治疗提供了宝贵的线索。如果医生对这项研究感兴趣，建议阅读原文以获得更多详细资料。

参考文献

Zhiwei, Zheng., Yiqin, Liu., Ruiqi, Mu., Xiaonan, Guo., Yirong, Feng., Chen, Guo., Liang, Yang., Wenxi, Qiu., Qi, Zhang., Wei, Yang., Zhaoqi, Dong., Shuang, Qiu., Yiyan, Dong., Yihui, Cui.(2024). A small population of stress-responsive neurons in the hypothalamus-habenula circuit mediates development of depression-like behavior in mice. Neuron, 0(0), 0. doi:10.1016/j.neuron.2024.09.012

通过这篇文章，我们希望能够以通俗易懂的方式，让公众和医学专业人士了解这项研究的重要性和潜在的临床应用，为抑郁症的治疗开辟新的道路。