科学家记录到电鳗攻击目标的细节

孙学军

电鳗（Electrophorus electricus）是裸背电鳗科的鳗形南美鱼类，是放电能力最强的淡水鱼类，输出电压高达300-800伏，因此电鳗有水中的"高压线"之称。电鳗不是鳗类，而与鲶形目的种类近缘。能产生足以将人击昏的电流，被认为是地球上最令人恐惧的淡水动物"之一。 

田纳西州范德比尔特大学生物学家肯尼思•卡塔尼亚，用一个铝钢板和碳棒分析了电鳗攻击塑料鳄鱼过程中，用发光二极管的闪烁作为放电标志，通过视频分析了电鳗放电的规律。结果发表在本周《国家科学院学报》。研究发现，电鳗是跳跃出水面，直接将身体贴住攻击目标实施攻击，而不是通过水作为导体电击目标（水不是非常理想的导电体，通过水电击效率不高）。这是第一次研究报告记录到这种攻击过程。卡塔尼亚说，虽然他认为他的发现支持200多年前普鲁士探险家和博物学家亚历山大•冯•洪堡的一个判断，在1807年发表的一篇论文中，洪堡讲述了他曾经见过南美原住渔民把牧马放在有电鳗的水池内，电鳗会对马放电，等待这些电鳗把电放光疲惫了，渔民可以安全地捕获这些危险的动物。

德克萨斯大学奥斯汀分校电鱼研究者Harold Zakon(哈罗德·扎孔)说，这一研究所以那么有吸引力的一个原因是有机融合了历史记录和客观的实验研究，这个研究本身就好像是一个鳗鱼，让卡塔尼亚从看到洪堡一个记载，跨越到实验工作的细节和记录方法。

卡塔尼亚说，最新研究说明电鳗不仅仅是一个巨型电池，攻击目标也是非常复杂的行为过程。他关于电鳗的研究在2014年和2015年就曾经是媒体头条新闻，当时的研究了鳗鱼攻击猎物详细过程，发现这种动物首先进行一次电击让猎物抽搐，然后把猎物全身肌肉进行冻结，最后迅速把猎物吃掉，比较让人惊叹的是，电鳗电击猎物的工作原理竟然和**使用的电棍类似。卡塔尼亚不知道下一步他会研究什么，但补充说关于鳗鱼未解决的一个最大疑团是不知道鳗鱼电击打猎物的同时如何避免自身不受损伤。