洋地黄、地高辛、西地兰 诗一样的名字

前面提到过肾上腺素的作用，但洋地黄、地高辛的作用总是在我脑海里浮现，感叹前人的在千丝万缕的线索中找到用于人类健康的瑰宝，感觉是人类命中注定要发现的，前者是从动物身上发现的，后者是从植物身上发现的，现在简单回顾一下那个朦胧时代。

洋地黄（Digitalis）用于治疗心力衰竭已有200多年的历史，直到现在它照样还是治疗心力衰竭和室上性快速心律失常的首选药物。

Digitalis在西方叫指顶花，是玄参科植物，其花如指套，故得此名。指顶花因与中药植物地黄同科，其花也略似，故将其冠以“洋”名，称为洋地黄。

1785年，植物学行家威瑟林（WilliamWithering,1741-1799）在一次外出行医的旅途中遇到一位严重水肿（即心力衰竭性水肿）的妇女，经他检查认为这位妇女已经无法挽救了。但几星期后，他听说这位妇女居然康复了，他感到十分惊讶，亲自前往了解，得知该妇女是服了一位老妪的草药煎汤治好的。威色灵找到那位老妪，要来了那副草药。他发现，这种方药竟含有20多种植物，而且这种治疗水肿的方剂作为秘方早在民间传用。

　他在伯明翰结识了许多当时英国第一流的学者，如：氧气发现者之一普利斯特列，蒸汽机发明者瓦特，达尔文的祖父伊拉司马思·达尔文等。威瑟林一面当医生，一面与这些学者定期聚会，自由讨论各种学术问题，对他的科学研究有很大好处。

威瑟林发现，农妇的秘方虽含20多种药物，真正起作用的只有紫花洋地黄一种。威色灵对这一秘方进行了严格的测试和筛选，最后发现在汤药中，最主要的成分就是指顶花（洋地黄）。他试验了9年，研究在不同生长期间，指顶花各部分经过煎熬或制成药丸的效果。他发现，在指顶花花期之前，末片磨成的粉末最为灵验。用它可以解除心脏衰竭引起的水肿。这种药粉有利尿作用，可以排泄积聚在体内的多余液体，同时也挽救了心脏。

这种药用植物早在中世纪的医学家就使用过，16和17世纪，英国和德国出版的药用植物著作也都提到过此药。他将洋地黄的花、叶、蕊等不同部分，分别制成粉剂、煎剂、酊剂、丸剂，比较其疗效；结果发现，以开花前采得的叶子研成的粉剂效果最好，还确定了用药的最适剂量为1-3格兰（1grain=64.8mg），他用洋地黄共治疗了163名病人，积累了大量经验。1785年，他发表了专著《关于洋地黄》（《指顶花报告书》），成为世界名医。

但是，直接使用洋地黄植物的剂量很难准确掌握，治疗量接近于中毒量。1874年，德国最优秀的药物学家之一施密德伯格（OswalddSchmiedebrg，1838-1921）从洋地黄植物中提纯了洋地黄毒甙，并证明是有效的强心成份。现代临床上常用的强心药地高辛，就是从毛花洋地黄中提取的有效成分；毒毛旋花子甙K，是从绿毒毛旋花的种子中提取的各种甙的混合物；西地兰，则是毛花甙丙的脱乙酰基衍生物，作用迅速，对急性心力衰竭的抢救作用极佳，是急救室必备的药品。