从心灵的进化看抑郁症问题

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很多人都知道，抑郁并不仅仅是现代生活的产物，尽管现代生活可能会增加抑郁的概率以及其他精神健康问题。

抑郁的传说甚至可回溯到我们最早的记忆。例如，《圣经》的章节有所罗门王受苦于黑色情绪的描述，他认为是因为他曾恨过上帝所以不被宽恕。中国古代的《黄帝内经》中也有一些关于抑郁情绪的描述。

我们也不必认为抑郁只有人类才会有，因为看上去很多动物也受到抑郁的折磨。它们当然也会表现出好像它们抑郁的行为，并且动物已经被用于非常多的关于抑郁的研究。

抑郁可以从很多视角去理解（例如，基因、生物化学、大脑状态、心理学和社会学），但没有一个能够确切阐明如何发展必要的智慧来进入和连接这深层的心灵的黑暗之地。在这些努力中，我们会使用我们进化出的思考、推理、直觉的能力；我们甚至会使用客观的科学知识。带着慈悲的智慧，不是一套抽象的形而上的信念、志向或个人取向，而是来源于仔细地学习、分析和反思。

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目前已经明确的是，虽然抑郁有很多原因，但它通常与我们对意义的寻求相关。掉入抑郁的黑暗中可能源于失去一位爱人、一次个人的失败、创伤、虐待或一个致残疾病。我们寻求答案来解答“为什么这样，为什么现在，为什么是我”。我们赋予疼痛、创伤和灾难的意义，对于我们如何应对它们是重要的。对很多抑郁的人来说，这些问题的答案往往是自我聚焦的——认为是一些关于自我的东西而不是“事物的本质”导致丧失或失败。相反，禅学和进化模型强调发展更多客观的内省——一种从个人中后撤去认识和理解痛苦的普遍根源。

一个来自过去的有益于人类智慧的重要生物学发现是进化概念。进化提供了一个关键领悟：我们都是生命之间的产物——基因设计的生物，在进化时间中的这个时间点存在于这个世界。我们会从生物进化视角下的一个灵活的、非具体化的自我感或一个相互连接的而更少个体化的自我感中获益。

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人类从数百万其它生命形式中脱颖而出，而其它大部分生命形式现在已经灭绝，我们的基因建构的大脑和身体反映了在哺乳类基因蓝图中的变化。我们的基因建立于动机系统上，产生欲望去形成对我们的父母和同伴的依恋；想去爱、被爱和有价值；想要保护和促进我们自己和亲属的生存；想要属于或被团体接纳（这反过来强化了部落的黑暗面和对外的憎恨）。我们看到这些社会动机和欲望在整个世界上各个方面的行动化。荣格使用原型这个词来描述这些生命之河中进化的普遍心理体验。

基于我们的基因发育的大脑和身体能侦测并对威胁做出警觉、焦虑或愤怒的反应；对好的事物表现出愉悦；对挫折表现为失望和情绪低落。所以，就像很多其它动物一样，当我们面对冲突和障碍时会爆发愤怒和攻击；当危险出现时，焦虑会导致逃跑和回避；当我们被那些会让我们感到无法控制的重大丧失和压力所挑战时，失去参与世界的积极感受和能力会模式化我们的心灵。抑郁因此经常像幽灵般出没于很多生物的心中——它是大脑在逆境条件下防御性的停工的方式，来保持对威胁和丧失的注意。所以，作为一个基本的防御策略，“抑郁”的能力早在人性出现前就存在了。

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其次，我们的欲望的逼迫、我们的情绪的力量以及我们的情感的深度，并不是我们个体的设计，也不是我们选择，因此也不是我们的错误。我们从没有选择抑郁，它只可能是被制造的，因为进化已经将其设计为我们内在的一个潜在的一个潜在策略。我们的经验是，当抑郁的人真的理解心智的进化，以及为什么抑郁不是他们的错时，这些理解可以帮助切断与虚弱、不胜任或无价值感相关联的根深蒂固的羞耻和自我批评。因为抑郁经常会带来我们自己是有问题的感受——我们是不脑胜任的失败者、不被需要的、对他人来说是个负担，等等。因此我们就会进入黑暗状态。

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进化本身是非常痛苦的。我们发现，由于我们基因的定向和指导从而导致自己处在了这个境地，我们容易产生多方面的疾病，包括来自基因的脆弱性、病毒、细菌、寄生虫以及我们异常脆弱的身体的损伤。虽然证据显示病毒对于进化过程是非常重要的，因为它们能创造基因突变，但它们导致的疾病也会给我们及我们所爱的人带来严重的痛苦和功能损伤。结果是，我们为了繁殖而进化（也是通过繁殖）——通过代际重复基因。我们不是为了快乐而进化，而是为了应对生存和繁殖的挑战。

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尽管事情会进展顺利，我们会逐渐成长、进入壮年，然后慢慢衰老和死亡。我们并不希望我们的衰老过程是在痴呆或其他一些消耗病中延长，我们愿意自然衰老，因为那是所有生物的自然规律和命运——一种我们没有选择的生命过程。就如电影《银翼杀手》和《月球》中的情节，我们开始认识到，虽然我们感到独特和个体化，但实际上我们是我们父母的克隆品，来自他们提供的基因模板并被我们的社会经验所塑造。我们不得不理解这异常短暂、痛苦的现实：我们诞生于已经进化了上百万年的遗传物质，带着一个能够创造一种怀有迫切想要继续没有痛苦的生活和发现意义的愿望的具有自我感的大脑。然而，我们知道我们注定会衰老和死亡。

很多人开始相信，快乐不在当下而在下一刻。很多人也认为，痛苦、灾难、无常和脆弱的存在现实是如此难以忍受，所以我们不断逃离它们，所以，我们专注于成就——确保我们和我们的孩子有安全感的职业；赚钱不必为了下一顿饭担忧；住在一个舒适、温暖、不漏雨的房子里；支付得起医疗保险来保护我们（至少有时候）避免疾病的痛苦。我们也知道，作为一种进化的社会特种，我们能从与他人的关系中获得很大的安慰。事实上，从我们出生到死亡，在我们面对生活的痛苦现实时，从他人那里得到的爱、友善以及支持等对我们的身体和心理健康都有巨大的影响。然而，在其他时候，我们会觉得无法实现我们的目标、感到被误解、批评或社会孤立。在我们的头脑中，我们会自我批评甚或自我厌恶，而不是自我安慰。在这种情况下，我们会很容易陷入抑郁状态。（素材整理自著作《走出绝望：心理医生教你摆脱抑郁的折磨》《与自己和解：用禅的智慧治疗神经症》）