癌症背后的推手之一：肥胖

根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，每年有超过684,000名美国人被诊断出患有“与肥胖相关”的癌症。

近年来，许多这些癌症的发病率有所上升，特别是在年轻人中 —— 这一趋势与那些与超重无关的癌症，如肺癌和皮肤癌的总体下降形成对比。

将多余的脂肪与癌症直接联系起来远没有吸烟那么清晰。虽然大约42%的癌症，包括常见的结直肠癌和绝经后乳腺癌在内，被认为与肥胖有关，但只有约8%的发病癌症可以归因于超重。

尽管有大量证据表明过多的体重是癌症的一个风险因素，但超重到底在什么程度上会产生影响还不清楚。例如，晚年增重与年轻时期超重或肥胖相比，哪一个对癌症风险更有利或更不利？

有另一个明显的知识空白：成年后某个时刻减重是否会改变情况？换句话说，如果人们减掉多余的体重，那么这684,000例诊断中有多少例是可以预防的？

"在涉及体重和癌症风险时，我们还有很多不了解的地方，"亚利桑那大学健康促进科学副教授詹妮弗·W·贝亚博士说。

一种一致但复杂的关系 考虑到肥胖的日益普遍 —— 目前约42%的美国成年人和20%的儿童和青少年受到影响 —— 很多研究都探讨了过重对癌症发病率的潜在影响。

尽管几乎所有的证据都来自大规模队列研究，导致因果关系问题未解决，但某些关联仍然持续显现。

"我们知道的是，一直以来，更高的身体质量指数（BMI） —— 特别是肥胖类别 —— 会导致多种癌症的风险增加，" 波士顿达纳·法伯癌症研究所结肠和直肠癌中心共同主任说。

国际癌症研究机构（IARC）2016年在《新英格兰医学杂志》上发表的一份广泛引用的报告分析了1000多个有关体脂肪和癌症的流行病学研究。该机构指出了与过多体重相关的超过一打癌症类型，其中包括一些最常见和最致命的类型。

这个清单包括食管腺癌和子宫内膜癌 —— 相关风险最高 —— 以及肾脏、肝脏、胃（贲门）、胰腺、结直肠、绝经后乳腺、胆囊、卵巢、甲状腺癌，以及多发性骨髓瘤和脑膜瘤。也有“有限”的证据将过多体重与其他癌症类型联系起来，包括侵袭性前列腺癌和某些头颈部癌症。

与此同时，迈耶哈特说，许多相同的癌症也与导致超重和肥胖的问题有关，包括饮食不良、缺乏锻炼以及代谢疾病，如糖尿病。这是一个复杂的网络，而且很可能，高BMI既直接影响着癌症风险，也是导致其他因素“因果路径”的一部分。

在直接影响方面，德克萨斯大学MD安德森癌症中心预防与人群服务部教授Karen M. Basen-Engquist博士，MPH说，临床前研究已经指出了过多体脂肪可能促使癌症发生的多种途径。

Basen-Engquist和Meyerhardt都表示，临床医生需要考虑面前的个体，并且每个人都应该设定现实的期望。

肥胖的人不应该觉得他们必须变得苗条才能更健康，也没有人必须从久坐不动一下子跳到每周锻炼几个小时。