头发中的皮质醇可能有助于诊断青少年抑郁症

头发中的皮质醇可能有助于诊断青少年抑郁症

研究表明，头发中压力荷尔蒙皮质醇浓度升高可能会预测青少年的抑郁症状，但这种关系不一定是线性的。一项包括 400 多名青少年的研究将皮质醇水平与更大的抑郁风险联系起来。调查人员还发现了较低的皮质醇水平与其他精神疾病之间的关系。实际上最令人惊讶的发现是，分布的低端和高端的皮质醇水平都与抑郁症状相关,研究结果发表在《心理神经内分泌学》上。

 重度抑郁症是自杀的危险因素，自杀是美国 11 至 17 岁青少年的第二大死亡原因。2016 年，美国近八分之一的青少年报告了重度抑郁症发作，这一比例一直在上升十年。更好的生物标志物可以改善青少年抑郁症的识别和管理。

皮质醇是一种类固醇激素，由下丘脑-垂体-肾上腺轴 (HPA) 持续释放到循环系统中。福特说，与需要更频繁收集的唾液相比，头发可以提供对平均皮质醇水平的回顾性和长期测量。 

先前的研究已将头发皮质醇评估为慢性压力、儿童创伤和认知能力差甚至治疗效果的潜在标志物。然而，先前的研究显示头发皮质醇与抑郁症状之间关系的证据不一。研究人员指出，目前的研究首次将皮质醇水平作为青少年抑郁症的预测指标进行检查。

研究人员使用流行病学研究中心 - 抑郁症 (CESD) 量表的 10 项简短版本评估抑郁症状。问卷要求青少年描述他们在前一周经历的抑郁症状，并提供了四种可能的回答，从“很少/没有时间/1天”到“大多数/所有时间/5-7天”。由于积极影响的症状被反向编码，较高的分数表明更多的抑郁症状。在向青少年询问他们的头发护理实践，包括洗涤频率、化学处理和产品使用后，研究人员使用细剪在靠近头皮的地方剪下长达 3 厘米的头发样本。然后他们分析了头发样本以测量平均皮质醇水平。 

研究控制措施包括青年报告的年龄、种族和民族、头发护理实践和青春期发育。照顾者报告的措施包括婚姻状况、家庭年收入、青少年使用选定的 5-羟色胺再摄取抑制剂 (SSRI) 以及青少年是否曾被诊断出患有抑郁症。

在多变量回归分析中，未发现毛发皮质醇与抑郁症状之间存在显着的线性关系。这些结果显示出 U 形曲线。分布的低端和高端的头发皮质醇水平预测了不同青年样本中的抑郁症状，低端和高端的尿皮质醇水平可预测抑郁症状。

研究人员得出结论，需要进行更多纵向研究，以更好地了解皮质醇与抑郁症状之间的非线性关联；HPA 失调与抑郁症状之间的潜在因果关系；以及皮质醇可能导致抑郁症状和精神病理学的生物学机制。

特别是，他们建议进一步的研究需要关注年轻参与者，因为之前的大多数研究都是针对成年人的——而且有一半的终生精神健康障碍在 14 岁时发病。研究人员承认，目前尚无确定头发皮质醇水平的规范，这限制了其作为生物标志物的临床应用。

另一项研究发现表明，家庭支持可以帮助患有抑郁症的孩子。“报告家庭支持水平较高的孩子的抑郁症状较低，认识到他们的支持对孩子的意义确实很重要，并且对他们有很大帮助”。

皮质醇可以在头发中保留几个月。他说，每一厘米的头发都会积累大约一个月的皮质醇，这就像“年轮”。 几个月过去了，皮质醇会消散，并且可能会受到漂白剂和其他护发产品的进一步影响。

尽管研究人员测量了大约 3 个月的皮质醇沉积，但他们只评估了 2 周的抑郁症状。这项究解决了一个重要问题，皮质醇与抑郁症之间关联的复杂性“对后续工作很重要”。

该研究由美国国立卫生研究院、国家药物滥用研究所和国家儿童健康与发展研究所资助

节摘：Cortisol in Hair May Help Diagnose Teen Depression .Wendy Wolfson August .08, 2019