髌前滑囊由于创伤或感染而引起的滑膜充血、水肿、滑液增多、滑囊肿大者，称为髌前滑囊炎。 髌骨滑囊位于皮肤与髌骨及髌韧带之间，覆盖于髌骨下半部和髌韧带的上半部。
髌骨前方滑囊有三：
一是髌前皮下囊(在皮下与深筋膜之间)，
二是髌前筋膜下囊(在筋膜与股四头肌腱之间)，
三是髌前腱下囊(在股四头肌腱与髌骨骨质之间)。


滑囊的主要作用是减轻肌腱之间、肌腱与骨胳之间的磨擦，散发热量等。若因创伤或感染而引起滑囊滑膜渗出液增多，滑囊肿大者称为急性滑囊炎。因膝关节剧烈运动、摩擦或压迫刺激而引起滑囊肿大疼痛者称为慢性滑囊炎。


因创伤或感染以及膝关节剧烈运动、摩擦或压迫刺激而引起。前者有感染与非感染之别，后者多与从事职业有关。慢性滑囊炎常由慢性损伤所引起，多见于长期跪位工作者。起病缓慢。


创伤引起的急性髌前滑囊炎表现为髌前疼痛、肿胀，有压痛，被动征阳性，膝关节活动限制不明显。
急性化脓性髌前滑囊炎，则局部疼痛剧烈，表面皮肤红、热，且有全身症状。
慢性滑囊炎表现为髌前疼痛及肿胀，在髌前呈球形隆起，压痛轻微或无压痛，关节活动不受限制。


实验室检查：创伤引起的急性髌前滑囊炎，滑囊穿刺可得血性或棕黄色滑液。 急性化脓性髌前滑囊炎，滑液为脓性，培养常有细菌生长。
鉴别诊断：
一、关节内积液病变：髌前滑囊炎应与关节内积液肿胀相鉴别。前者肿胀在关节外，髌骨和膝关节活动限制不明显。后者为关节内肿胀，除关节活动影响外，可出现浮髌试验阳性。患肢作直腿抬高试验时，在抬高的位置若肿胀的大小保持不变，一般来说，肿胀不在关节内，若关节内积液，抬高后关节积液因向髌上囊流动而肿胀变小。
二、结核性滑膜炎：膝关节结核性滑膜炎较常见，须与感染性滑囊炎相鉴别。二者皆可形成于关节外或关节内，以致疼痛、肿胀，但前者囊肿为寒性脓肿，后者为热性脓肿。另外还可通过穿刺液常规检查、化验室检查、X线片检查明确区别。