颠覆常识的重大发现，Nature：肺竟然还有造血功能！

《自然》在线刊登了一篇颠覆大部分人常识的论文。来自加州大学旧金山分校的科学家们发现，肺有造血功能，而它生产血细胞的能力还不低——在小鼠模型中，由肺部制造的血小板数量超过了总体的一半。这一点在先前从未被发现过。

“这项发现毫无疑问说明了肺的复杂作用——它们不止用来呼吸，还是生成血液关键组成部分的重要参与者，”该项论文的负责人，加州大学旧金山分校的Mark Looney教授说：“我们在小鼠中观察到的结果，强烈表明肺在人类的血液生成中也起着关键性的作用。”

这项突破性研究背后的最大功臣是一种叫做“双光子活体成像”的技术，Looney教授正是共同发明人之一。这种成像技术使研究人员能够完成极为精细的观察，从而在活体小鼠的肺部的微小血管中，看到单个细胞的行为。

最初，研究人员想利用这项技术，了解免疫系统与血小板之间的相互作用。为此，他们选取了一种经过基因改造的小鼠品系，这些小鼠体内的血小板会发出明亮的绿色荧光。然而显微镜下的一幕让所有人都惊呆了：研究人员发现大量的巨核细胞聚集在小鼠肺部的血管中，而教科书上认为，巨核细胞主要生活在骨髓中，负责生成血小板。